“Eu só quero que a franquia do Chicago Bulls seja respeitada como os Lakers e os Celtics” disse Michael Jordan a um repórter em 1984, logo depois de ser selecionado no draft da NBA. Se esse fosse seu único desejo, seria fácil dizer que as expectativas foram superadas, e muito. O time de Chicago não só foi a maior referência popular do basquete mundial na década de 1990, como até hoje o nome da equipe e do jogador andam juntos como o “Santos de Pelé”.
Os feitos e desafios que levaram o jovem Jordan ao topo da NBA e o universo que ele criou neste meio tempo são apresentados na série documental The Last Dance (Arremesso Final no Brasil), uma coprodução da Netflix com a ESPN films, do já premiado OJ Made in America. Dirigida por Jason Hehir, e dividia em dez episódios, a série tem como fio condutor a última temporada de Michael Jordan com o Chicago Bulls.
Prevista inicialmente para junho deste ano, The Last Dance foi antecipada e estreou mundialmente no dia 19 de abril, tornando-se um dos principais assuntos esportivos em meio a pandemia. Não tinha como ser diferente, tudo funciona na série: a história contada em formato de jornada do herói; os personagens que enaltecem o protagonista enquanto orbitam ao redor dele; e, principalmente, a forte carga nostálgica que atinge o espectador.
Tudo parece milimétricamente calculado. A começar pela cena de abertura com Jordan sozinho, bebendo whisky e fumando charuto, enquanto reflete na sala de casa de frente para o mar, até os depoimentos prestados que reiteram a cada episódio a obsessão de um narcisista. The Last Dance é um cartão de visitas de alguém preocupado em lustrar um legado que parecia estar começando a ficar empoeirado.
A jornada do herói
Em paralelo a última dança com Bulls na temporada 1997-98 da NBA, The Last Dance retrata a carreira vitoriosa do jogador com uma linha do tempo que avança e retrocede ao longo de cada episódio. Em 15 temporadas, Jordan conquistou seis títulos em quadra e lançou o basquete na estratosfera da popularidade fora dela. E tudo que os produtores fazem na série é dar o tom mais homérico possível a tudo isso.
A narrativa segue a formula da jornada do herói, utilizada pelas produções hollywoodianas, mostrando Michael Jordan como uma jovem promessa, selecionado por um time desconhecido até então e em busca do trono da liga. Junto na aventura estão os coadjuvantes: Scottie Pippen, fiel escudeiro e negligenciado pela direção. Dennis Rodman, o rebelde dentro e fora de quadra. E Phill Jackson, o técnico e gerenciador dos conflitos do time.
Os vilões são Jerry Krause, gerente geral dos Bulls, que carrega consigo a ideia de reformular o time. É dele o aviso no inicio da temporada 1997-98 de que os contratos de Phill Jackson e de jogadores como Pippen não seriam renovados. Em quadra, os problemas de Jordan surgem a cada episódio com os desafiantes ao trono: dos bad boys do Detroit Pistons até o Utah Jazz de John Stockton e Karl Malone.
O assédio da mídia, as reclamações dos companheiros, o vício de Jordan em jogos e apostas e a decisão do jogador de ir jogar Beisebol: tudo é costurado com a apresentação de um super herói que precisa se cercar de pessoas confiáveis. E a cada episódio a série oferece através da sua narrativa um novo motivo para o espectador querer fazer parte daquele universo.
Buffet de nostalgia
No momento em que a Covid-19 deixa o futuro nebuloso, The Last Dance nos relembra os anos 1990 e o ápice comercial de Michael Jordan com os comerciais gravados com Spike Lee, os tênis Air Jordan, e claro, o filme Space Jam. Entre as lembranças da época temos os ternos que mais parecem caixotes e celebridades tietes do jogador como Jerry Seinfeld e um jovem Leonardo Dicaprio.
Tudo funciona para que o espectador responda com um “eu me lembro de ter/ver tudo isso”. Uma jogada interessante, que embarca na onda da discussão de que “a NBA já não é mais como antigamente”. Somada a nostalgia está à trilha sonora dominada pelo rap e hip-hop que se consolidou na mesma época com músicas de Notorious B.I.G, Jay Z e Outkast. Além da clássica Sirus, do The Alan Parsons Project, tema oficial da entrada em quadra do Chicago Bulls.
Em determinado momento você pode perguntar se aquilo é realmente um documentário ou apenas um anúncio do quão maravilhoso um atleta pode ser. Mas o que esperar de alguém tão narcisista quanto Jordan? O herói deste filme é um gênio esportivo, mas também é um narrador não confiável e muito preocupado com a própria imagem. O resultado é uma série que registrou uma média de seis milhões de espectadores nos seis primeiros episódios lançados e que aguardam para se servir a cada segunda-feira no buffet de nostalgia que é a série.
Marketing pessoal
Michael Jordan aparentemente tinha tudo. Ele derrubou todos os inimigos que cruzaram seu caminho dentro da quadra. Bateu recordes individuais e coletivos, além de ter se tornado um mega empresário de sucesso. Então por que depois de todos esses anos alguém que raramente dá entrevistas participaria de uma longa série documental? Fácil, ele estava preocupado com o próprio legado ante o surgimento de um novo fenômeno do basquete: Lebron James.
Em uma entrevista ao New York Times um dos produtores da série, Mike Tollin, disse que o sinal verde de Jordan para o lançamento do documentário veio no mesmo dia em que James e o Cleveland Cavaliers estavam comemorando nas ruas a vitória da temporada 2015-2016 da NBA. Era o terceiro título de Lebron, que vem quebrando recorde nos últimos anos. Por isso, era hora de agir e Jordan tratou de administrar sua imagem nos mínimos detalhes para que a mensagem que ele queria fosse transmitida.
The Last Dance é um produto que se aproveita de uma história extremamente vencedora e contada por alguém que busca sempre o beneficio próprio. Não a toa, a produtora de Michael Jordan, Jump 23, é parceira do projeto, e muitas das interações que vemos entre os personagens da série trazem a imagem que os ex jogador cultivou para si mesmo: competitivo e disposto a vencer a todo custo.
Obviamente, as vitórias de Jordan se destacam ante seu comportamento. Mas essa é a primeira vez que o vemos falar sobre o assunto de uma maneira aberta, embora sem contestação, enquanto ele bebe whisky e fuma charuto na sala de casa. Mesmo que existam contradições ao longo da narrativa e nenhuma palavra sobre o retorno de MJ para os Wizards no inicio dos anos 2000, quem se importa? A história sempre foi contada pelos vencedores.
Se o objetivo era servir de um cartão de visitas do jogador para uma nova geração de fãs de basquete, o tiro foi certeiro. A série reúne os elementos necessários para o sucesso: história roteiro e personagens, além de ser de fácil acesso e que prende o espectador pela forma que é contada. Ela serve sim como argumento na eterna discussão sobre quem é o melhor de todos os tempos, aliás, podemos discutir tudo, menos se vale a pena assistir The Last Dance.
Fama e Anonimato 
Um comentário em “The Last Dance e o narcisismo de Michael Jordan”